29 décembre 2005 - Le territoire de Muanda dans le district de Boma dans la province du Bas-Congo a la réputation d'être une cité pétrolière. Et pourtant, les populations locales baignent dans la pauvreté qui va s'accentuant. Ceci à cause de l'impact négatif de la pollution causée par l'exploitation pétrolière sur les écosystèmes dans cette partie où les autochtones n'ont depuis toujours que deux activités principales : l'agriculture et la pêche. A ce jour, ces deux activités sont devenues infructueuses. D'une part, les terres arables sont devenues infertiles à cause des pluies acides, conséquence directe de la présence de plusieurs puits de pétrole dans les villages et d'autre part, les espèces halieutiques ont fui les eaux côtières polluées par l'exploitation pétrolière en off shore de la société Perenco-Rep.

La République démocratique du Congo et moins encore sa population ne tire nullement profit de l'exploitation pétrolière qui se fait au large du territoire de Muanda dans le Bas-Congo, sur le littoral tout comme sur l'océan Atlantique. Ce constat est de l'Organisation non gouvernementale la " Voix des sans voix (Vsv) " qui a présenté en début de semaine lors d'un point de presse à Kinshasa les résultats d'une enquête menée entre septembre et octobre 2005 à ce sujet par ses services dans le territoire de Muanda.

Cité par l'Agence presse associée, le président de la Vsv, Floribert Chebeya, a jugé " scandaleux de voir certaines sociétés étrangères tirer des profits pharaoniques alors que les congolais sont clochardisés dans l'exploitation du pétrole ", faisant remarquer que " le sommet de l'Etat pactise avec ceux qui viennent exploiter le pétrole congolais à Muanda ". Selon lui, un flou artistique entoure le fonctionnement de la grande industrie pétrolière déployée à Muanda, avec une complicité interne bien ficelée. Car, affirme la Vsv, les experts des ministères directement impliqués dans le dossier pétrolier défileraient à Muanda " pour chercher leurs enveloppes des espèces sonnantes et trébuchantes au grand dam de la population locale ".

Dans la recherche des complices qui ont mis en place un réseau bien organisé pour entretenir la nébulosité dans l'industrie pétrolière congolaise, le président de la Vsv a pointé d'un doigt accusateur l'inaction du gouvernement, notamment pour " n'avoir mis en place aucun mécanisme fiable et efficace pour le contrôle du pétrole exploité dans la province du Bas-Congo ".

En effet, les puits de pétrole, parsemés à travers cette contrée, polluent l'atmosphère et souillent les nuages porteurs de pluies de sorte que le sol devient acide et donc infertile. On note que les arbres fruitiers (le palmier elæis, l'anacardier, l'acajou, le mangoustan, ...) produisent de moins en moins. Il en est de même des cultures vivrières qui accusent une faible production si bien que les communautés locales s'approvisionnent dans des villages de l'Angola voisin.

Quelles sont les retombées écologiques, sociales, économiques ainsi que l'impact financier de l'exploitation pétrolière à Muanda? Cette question orale initiée cette année à la Chambre haute du Parlement par le sénateur Alphonse Kembukuswa a suscité un débat houleux. Au terme des discussions, le Sénat avait décidé de la création d'une commission d'enquête à Muanda.

S'expliquant sur ce sujet devant la chambre haute du Parlement, le ministre de l'Environnement, Conservation de la nature, Eaux et Forêts, Anselme Enerunga, a fait un état des lieux sur la pollution des écosystèmes du territoire de Muanda par les activités des sociétés pétrolières installées dans la ville de Moanda : " Le littoral congolais est, à ce jour, pollué par les déversements des produits pétroliers provenant des usines installées à Muanda. Ces produits présentent des risques potentiels sur la santé des populations locales et sur l'environnement physique ".

Cette pollution, a-t-il dit, a eu pour conséquences la destruction des écosystèmes marins et côtiers, la pollution sous toutes ses formes ainsi que la dégradation des sites de reproduction des espèces dans les mangroves.